10. November 2025, Köln. Stephan Grünewald hat für das Gespräch in seinem Marktforschungsinstitut rheingold den Raum »San Francisco« reserviert. Es ist später Nachmitttag, draußen bereiten sich die Kölner auf den Start der Karnevalsession am 11.11. vor. Drinnen geht es im Interview um die Befindlichkeit des Landes. Alle paar Jahre führt Grünewald Tiefeninterviews mit ausgewählten Deutschen. Die Erkenntnisse fließen jeweils in ein Buch ein. Das aktuelle heißt »Wir Krisenakrobaten« und bietet das »Psychogramm einer verunsicherten Gesellschaft«. Was das mit Schneckenhäusern, Vampirfilmen und den Bremer Stadtmusikanten zu tun hat, erklärt der Psychologe im Interview.

ZEICHEN SETZEN Eigentlich wollte ich dieses Jahr abnehmen, ...

3. November 2025, München. Wir sind zum Gespräch am Telefon verabredet und eines wird schnell klar: Uschi Glas hat zwei überraschende Lieblingssätze. Der eine lautet: »Solange ich denken kann, bin ich erst mal dagegen.« Der andere: »Ich fühle mich mein ganzes Leben verantwortlich.« Seit sechs Jahrzehnten ist Uschi Glas im Geschäft, eine Legende. Das hört sie nicht gern, klingt nach Lebenswerk und Ruhestand. Und das ist das Allerletzte, was sie im Sinn hat. Glas ist eine Kümmerin, engagiert sich mit ihrem Verein brotZeit e.V. für hungrige Schulkinder, demonstrierte in München wöchentlich für die Freilassung der israelischen Geiseln, wirbt aktiv für die Osteoporose-Vorsorge und hat mit 81 Jahren nun ihr fünftes Buch veröffentlicht – zusammen mit Charlotte Knobloch. Es geht um Wahrheit, und das ist kein Zufall.

6. Oktober 2025, Köln. Das 25hours Hotel im Gereons-Viertel ist ein perfekter Ort für ein Interview mit Frank Schätzing. Die Einrichtung ist retro-futuristisch, zwischen Remote-Arbeitsplätzen steht eine Astronautenfigur, es gibt einen Bereich mit Plattenspieler und Schallplatten, dazu einen Flipper-Automaten mit dem Konterfei von David Bowie. In dieser Umgebung fühlt sich der Bestseller-Autor direkt wohl. Zumal er mit »Spaceboy« gerade ein Buch über Bowie fertiggestellt hat, das allerdings zu gleichen Teilen auch von Schätzing selbst handelt. Im Konferenzbereich des Hotels entwickelt sich bei heißer Schokolade ein Gespräch über die Funktion von Idolen und die Botschaft, die Bowie 1969 einem schmächtigen Kölner Jungen vermittelte – ohne es zu wissen.

Am 25. Dezember des Jahres 1950 entwendeten vier Studenten aus Glasgow den „Stone of Destiny“ aus der Westminster Abbey. Angeblich spielte der Stein einst eine wichtige Rolle bei der Erhebung schottischer Könige – doch seine Geschichte zu rekonstruieren, ist gar nicht so einfach.

05. November 2005, Köln. Simon Beckett ist nur kurz in der Domstadt, am nächsten Morgen muss er weiter nach Hamburg. Der Grund ist das dortige Krimi-Festival, wo der Bestsellerautor als Stargast eingeladen ist. Die Herbstsonne fällt durch die hohen Fenster der Hotel-Lobby, die klamme Atmosphäre aus seinen David-Hunter-Romanen ist also ganz weit weg. Vielleicht die richtige Gelegenheit, einmal über die Urängste des Menschen zu reden, denen der Engländer seine treue Leserschaft verdankt. Wer einen düsteren Thriller-König erwartet hat, wird enttäuscht. Beckett ist höflich, ruhig, fast scheu.