Alles hängt nur von dir ab
Nach seiner schweren Verletzung ist Zverev zurück auf der Internationalen Bühne. Ein Gespräch über seine Leidenszeit, Sehnsüchte, das Tennis Business – und die Frage, was Deutschlands Tennis-Star Antreibt
Es sind jetzt für Alexander, genannt „Sascha“, Zverev die entscheidenden Wochen des Jahres. Es geht darum, gute Ergebnisse zu erzielen. Und es geht um die Match-Praxis, wie Tennis-Profis gerne sagen. Immer weiterspielen, Selbstvertrauen zurückgewinnen. Den Körper in den bestmöglichen Fitnesszustand versetzen. Zverev, 26, war ja lange raus. Eine schwere Fußverletzung hatte Deutschlands besten Tennis-Spieler im vergangenen Jahr zu einer ewigen Ruhezeit gezwungen. Sieben Monate musste er pausieren. Ausgerechnet in einer Phase, in der es für Zverev so vielversprechend hätte laufen können.
RÜCKBLICK: Am 3. Juni 2022 trifft Zverev im Halbfinale der French Open auf Rafael Nadal. Die beiden liefern sich über zwei Sätze ein hochklassiges Match mit fantastischen Ballwechseln. Sandplatzkönig Nadal gewinnt den ersten Satz im Tiebreak. Nach über drei Stunden Spielzeit knickt Zverev beim Stand von 6:6 im zweiten Satz extrem schmerzhaft um, schreit auf und bricht auf dem Platz zusammen. Es ist ein Drama, das sich auf dem Court Philippe Chatrier auf der Anlage im Stade Roland Garros abspielt. Zverev wird im Rollstuhl vom Platz gefahren. Minuten später kommt er auf Krücken zurück, umarmt Nadal – und gibt auf. Es sind die bittersten Momente seiner bisherigen Karriere. Auch deshalb, weil er so dicht dran war. Einerseits, den besten Sandplatzspieler aller Zeiten in dessen eigenem Wohnzimmer zu schlagen, andererseits, seinem Traum vom ersten Grand-Slam-Titel näher zu kommen. Ein Erfolg in Paris wäre für Zverev zudem gleichbedeutend mit dem Erklimmen des Ranglisten-Thrones gewesen. Die Nummer eins im Herren-Ranking, sie war ganz nah. Aber jetzt waren da plötzlich nur noch Frust und Leere.
Sieben Bänder im rechten Fuß riss sich Zverev damals. Er wurde operiert. Aber der Heilungsprozess verlief nicht optimal. Knochen-Ödeme bildeten sich im Auf bautraining und warfen den 26-Jährigen immer wieder zurück. Bei einem Show-Turnier in Saudi-Arabien Mitte Dezember kehrte er schließlich auf den Platz zurück.
Aber wie stark und fit kann einer sein, der über ein halbes Jahr kein Turnier-Tennis mehr gespielt hat? Es ist ein bisschen so, als würde man bei Netflix eine neue Serie beginnen. Das Turnier in der Wüste – und wenig später dann die Australian Open im Januar – waren für Zverev Episode 1, Staffel 1. Die Ergebnisse konnten noch gar nicht stimmen. In Melbourne beim ersten großen Grand-Slam-Turnier des Jahres schied der Deutsche in der zweiten Runde aus. Zverev musste erst wieder das Antizipieren lernen und auch das „Über-das-Netz-Schauen“. Voraussetzung dafür ist aber ein guter Fitnesszusta
