Die beiden (verheirateten) US-Wissenschaftler kennen das Geheimnis glücklicher Beziehungen
Julie, 73, und John, 81, Gottman sind seit 37 Jahren verheiratet. Wenn sie Interviews vor ihrer Webcam in ihrem Haus in Oregon geben, dann sprechen sie abwechselnd, fallen sich nie ins Wort, sehen sich in die Augen, während sie die Aussage des anderen ergänzen. Der emeritierte Psychologie-Professor und die klinische Psychologin sind ein eingespieltes Team. Durch ihre richtungsweisende Forschung über die Liebe (und was glückliche Paare besser machen) gelten sie als Koryphäen.
Sie sind Experten in Sachen Liebe. Gibt es in Ihrer Ehe noch Konflikte?
Julie: Was denken Sie, warum wir ein Buch übers Streiten geschrieben haben? Oft geht es darum, dass John mich als ordnungsbesessen empfindet und sich selbst als charmant-chaotisch.
Sind Sie auch manchmal von Ihrer Frau genervt?
John: Nein, niemals.
Julie: Das glaube ich ihm nicht. John ist ein Konfliktvermeider. (lacht)
Der Streit, den Sie beschreiben, zählt zu den 70 Prozent der Themen, die laut Ihrer Forschung immer wiederkehren. Wie beeinflussen diese Konflikte Beziehungen?
Julie: Sie beruhen auf Persönlichkeit und Lebensgewohnheiten; sie ändern sich nicht. Manche Menschen gehen Beziehungen ein, weil sie jemanden wollen, der genauso ist wie sie. Sie glauben, das wäre wichtig. Das ist aber ein riesiger Mythos. Es geht viel mehr darum, Unterschiede auszuhandeln.
Durch Ihre Erkenntnisse können Sie vorhersagen, welche Paare sich trennen werden. Was machen glückliche Paare anders?
John: Sie streiten besser. Zuerst versichern sie ihrem Partner, dass alles in Ordnung ist. Erst danach sprechen sie über den Konflikt, ohne mit dem Finger auf die andere Person zu zeigen. Sie sagen nicht: „Du bist das Problem.“ Stattdessen erklären sie die Situation, was sie währenddessen fühlten und was sie brauchen.
Julie: Ein wichtiger Aspekt sind kleine Hinwendungen im Alltag. Dafür gibt es einen Test. Der eine Partner steht am Fenster und sagt: „Wow, schau dir diesen schönen Vogel an.“ Der andere kann auf drei Arten reagieren. Erstens: komplett ignorieren. Zweitens: Er sagt, der andere solle ihn nicht stören. Oder, drittens: „Stimmt, der Vogel ist richtig schön“ – und dann wird weitergemacht mit lesen, arbeiten oder was auch immer. Glückliche Paare entscheiden sich in 87 Prozent der Fälle für die letzte Variante. Diese winzigen Zuwendungen sind das Fundament einer Beziehung.
Warum haben Sie angefangen, die Liebe zu erforschen?
John: Ich war so unbeholfen in meinen Beziehungen zu Frauen, ich bin von einem Desaster ins nächste geschlittert. Julie: Ich habe mich als klinische Psychologin mit Traumata und schweren psychischen Erkrankungen beschäftigt. Mir wurde dann klar, dass fast allen meinen Patienten bedi
