Es hat schon etwas ungeheuer Reizvolles, einen wirklich kompetenten Vollverstärker zu betreiben. VTL hat mit dem IT-85 das perfekte Modell dafür im Angebot.
Christian Bayer / Thomas Schmidt
Lange Geschichte
Über VTL ließen sich viele Seiten spannender Firmengeschichte füllen. Ein Thema war dabei immer gesetzt und ist ja schon im Firmennamen definiert: Vacuum Tube Logic - also die Verwendung von Röhren. Und klar ist auch, wo VTL draufsteht ist Manley drin. Die Kenner der Szene denken dabei natürlich an David Manley, die durchaus umstrittene Entwicklerlegende und der Vater von Luke Manley, der die Firma seit 30 Jahren führt. Der Südafrikaner Manley hatte in England mit ersten Verstärkern begonnen, bevor er dann in die USA übersiedelte und 1987 zusammen mit seinem gerade 20-jährigen Sohn Luke VTL offiziell an den Start brachte. Davids geniale Schaltungsideen hielten aber nicht mit der Fertigungsqualität stand und so gründete der sprunghafte Geist mit seiner extrem pragmatischen Ex-Praktikantin und fünften(!) Ehefrau EveAnna Daurey 1993 Manley Labs. Nach drei Jahren verschwand er über Nacht und machte gewissermaßen den Weg frei für zwei fortan sehr erfolgreiche Firmen: Manley Labs mit EveAnna und VTL mit Luke an der Spitze. Der fand ebenfalls eine starke Frau, mit der er bis heute lebt und VTL gemeinsam führt: Bea Lam, die als studierte Softwareingenieurin eine seltene Kombination aus technischem Verständnis und audiophiler Leidenschaft mitbrachte. Die beiden stellten VTL auf technisch saubere Füße und sorgen mit von Bea kuratierten regelmäßigen Hörsessions dafür, dass die Geräte nicht nur zuverlässig arbeiten, sondern auch hervorragend klingen.
Vollwertige Verstärkung
Vielleicht liegt es am Alter, vielleicht ist es ein Trend, aber ich denke, wir können die Renaissance des Vollverstärkers ausrufen. Und was könnte da gelegener kommen, als ein echter Röhrenvollverstärker. Wieso echt? Der IT-85 ist ein durchgängiges Röhrendesign und von Anfang an als Vollverstärker konzipiert worden, sprich er ist keine Endstufe mit passiver Vorstufe, wie man das so oft sieht. Manley beschreibt das Konzept so: „Der IT-85 war ursprünglich als einteiliges Verstärkersystem mit ausreichender Verstärkung konzipiert, um auch eine Phonostufe problemlos antreiben zu können. Obwohl der IT-85 in der VTL-Welt ein Einstiegsprodukt ist, koppelt er eine voll aktive Linestage der TL-2.5 Vorstufe mit der Schaltung der ST-85 Endstufe für einen schnellen, musikalischen 3-D-Sound und den soliden Bass, für den VTL bekannt ist.“
