Thema der Woche
REWE Final4 2024 in Köln
REWE Final4: Der SC Magdeburg gewinnt zum dritten Mal den DHB-Pokal – Zwei Tage feierte die Szene in Köln ein großes Sport-Fest – Die LANXESS arena manifestiert ihren Ruf als Kathedrale des Handballs
KÖLN Für Melsungens Nebojsa Simic war das Final4 „wie Weihnachten“, Liga-Geschäftsführer Frank Bohmann sprach von der Kölner LANXESS arena von der „Kathedrale des Handballs“ und Dyn-Chef Christian Seifert verglich die diesjährige Endrunde um den DHB-Pokal gar mit dem Super Bowl im American Football in den USA – Lobeshymnen und Superlative hatten beim REWE Final4 2024 am vergangenen Wochenende Hochkonjuktur.
Keine Frage: Auch die zweite Auflage des Final4 um den DHB-Pokal in Köln war ein voller Erfolg. Die riesige Arena am Rhein war an zwei Tagen mit jeweils knapp 20.000 Handball-Fans einmal mehr ausverkauft, die vier Mannschaften zeigten zum Teil spektakulären Sport und Millionen Fernsehzuschauer weltweit begeisterten sich für die Sportart. „Die Veranstaltung war ein Riesenerfolg!“, sagte Liga-Boss Bohmann.
Es lag jedoch ein dunkler Schatten über dem ansonsten so sonnigen Köln: Die Doping-Vorwürfe gegen Magdeburgs Torhüter Nikola Portner sorgten allerorts für Diskussionen. Portner war nach einer auffälligen Probe von den Verantwortlichen der Handball-Bundesliga von allen Trainings- und Wettkampfveranstaltungen suspendiert worden. Bei dem Schweizer wurden geringe Mengen der Droge Crystal Meth nachgewiesen(siehe Artikel Seite 08).
„Das REWE Final4 hat sich im Laufe der Jahre zu einem Highlight im jährlichen Sportkalender entwickelt“, sagte Uwe Schwenker, der Präsident der Liqui Moly Handball-Bundesliga, am Sonntag ungeachtet dessen und fügte hinzu: „Das Event ist mittlerweile sowohl für Handball-Freunde, Fans als auch für viel Prominenz aus Wirtschaft, Politik und Kultur ein attraktives sportliches und gesellschaftlichesEreignis.“ InderTatwardasEvent am Rhein am Wochenende wieder DER Treffpunkt für viele Sportbegeisterte aus der gesamtenRepublikundausdemAusland–auch wenn der Umstand, dass zeitgleich die Qualifikation für die Olympischen Spiele bei den Frauen stattfand, sogar noch etwas Aufmerksamkeit in der Öffentlichkeit gekostet hat.
„Köln hat in diesem Jahr das Handball-Triple gewonnen“, scherzte Kölns Oberbürgermeisterin Henriette Reker. Die parteilose Kommunalpolitikerin sprach damit auf die Spiele bei der Handball-Europameisterschaft im Januar, eben das DHB-Pokal-Final4 sowie das anstehende Champions-League-Final4 (8. und 9. Juni) in Köln an. Seit ihrer Eröffnung im Jahr 1998 hat die LANXESS arena mehr als 175 Handball-Spiele erlebt und dabei mehr als 2,3 Millionen Besucher begeistert. „Diese Arena i
