Heute fliegt die F-4 Phantom II nur noch bei wenigen Verbänden – darunter auch bei der 338 Squadron im griechischen Andravida, die den „Dinosaurier“ seit 50 Jahren im Dienst hat.
Text und Fotos: GEORGE KARAVANTOS
Griechische F-4 Phantom
Die Geschichte der griechischen Phantoms geht auf das Jahr 1972 zurück, als Griechenland mit McDonnell Douglas einen Vertrag über den Kauf von 36 F-4E Phantom II unter dem Namen Peace Icarus I unterzeichnete. Die Piloten, die für die Ausbildung in die USA geschickt wurden, kamen zumeist von der F-84F, die zu diesem Zeitpunkt das zahlenmäßig wichtigste, aber auch das älteste Kampfflugzeug im Dienst der Hellenic Air Force war. Die ersten 36 Piloten wurden im Dezember 1973 entsandt, weitere folgten im Januar 1974. Alle HAF-Piloten wurden auf der Homestead AFB in der Nähe von Miami geschult, wo der 31st TFW mit F-4C und F-4D Phantoms stationiert war.
GESCHWADER 117
Die neue Heimat der griechischen Phantoms war das Geschwader 117, das in Andravida in der Nähe der Stadt Patras stationiert war. Der historische Moment für die griechischen F-4E kam am 5. April 1974, als die ersten sechs Maschinen auf der Landebahn 34 von Andravida aufsetzten. 15 Tage später fand eine Zeremonie zur Aufstellung der ersten Phantom-Staffel, der 339 Squadron, statt.
Aufgrund der zunehmenden Spannungen mit der Türkei beschlossen die griechischen Behörden, eine zweite Bestellung aufzugeben, die schließlich am 16. Juli 1977 unter dem Namen Peace Icarus II zustande kam. Es ging um 18 zusätzliche F-4E sowie 8 RF-4E-Fotoaufklärerversionen. Diese wurden zwischen 1978 und 1979 ausgeliefert. Die RF-4E gingen dabei direkt an die spezielle Aufklärungsstaffel, die 348 Squadron „Eyes“ des in Larissa stationierten Geschwaders 110. Die F-4E der Peace Icarus II ermöglichte die Aufstellung einer dritten Phantom-Einheit, der 337 Squadron „Ghost“, die ebenfalls in Larissa stationiert war. Diese Staffel übernahm die Hauptverantwortung für die Verteidigung der zentralen und nördlichen Ägäis.
GEBRAUCHTFLUGZEUGE
Im Juli 1990 bot die US-Regierung im Rahmen des Southeastern Regional Agreement (SRA) 28 F-4E der Indiana Air National Guard als Gegenleistung für die Beteiligung Griechenlands am Golfkrieg an. Die ersten neun Flugzeuge kamen jedoch von der 131st Squadron der Missouri ANG und trafen am 3. August 1991 in Andravida ein.
Daraufhin wurde beschlossen, dass die 338 Squadron alle diese ehemaligen USAF-Flugzeuge erhalten sollte, während alle vorhandenen F-4E a
